Ο Λούης Woodgate, 23 ετών, περιγράφει την πορεία από το κολύμπι στην Κυπαρισσία στην πρώτη χρονιά ως επαγγελματίας, το camp σε υψόμετρο και τον στόχο του Παγκοσμίου 70.3 στη Μαρμπέγια.
Ο Λούης Woodgate γεννήθηκε στην Αγγλία, μεγάλωσε στην Κυπαρισσία και είναι 23 ετών. Ξεκίνησε κολύμπι στα επτά. Όταν έκλεισε το τοπικό κολυμβητήριο, ο προπονητής Γιάννης Πετρίδης έβαλε χειμώνα ποδήλατο και τρέξιμο, καλοκαίρι κολύμπι· έτσι μπήκε στο τρίαθλο. Ο πρώτος αγώνας ήρθε στα δέκα, το 2012. Γύρω στα δεκατέσσερα, σε Βαλκανικό Πρωτάθλημα Youth, τερμάτισε χαμηλά αλλά εντυπωσιάστηκε από τους elite και το πήρε πιο σοβαρά.
Οι γονείς δεν είχαν σχέση με το άθλημα· τον άφησαν να κυνηγήσει αυτό που ήθελε. Είναι η πρώτη του χρονιά ως επαγγελματίας: το πρώτο επίσημο pro αγώνα το τοποθετεί τον Νοέμβριο της προηγούμενης σεζόν. Η μετάβαση δεν του φάνηκε άλμα, γιατί ήδη έτρεχε πανεπιστημιακούς και sprint αγώνες στην Αγγλία και ευρωπαϊκά κύπελα, δίπλα σε αθλητές ολυμπιακού επιπέδου.
Λέει ότι είναι καλύτερος στη μεσαία απόσταση παρά στο sprint και την ολυμπιακή, κυρίως επειδή δεν υπάρχει drafting και το ποδήλατο είναι το δυνατό του. Απόσταση Ironman δεν έχει δοκιμάσει ακόμη και δεν την βάζει σύντομα.
Μεγάλος στόχος της χρονιάς είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 70.3 στη Μαρμπέγια, στις 7 Νοεμβρίου, με πρόκριση από πέρυσι. Αναφέρει και Βαλκανικό και ένα 70.3 στην Ιταλία. Η ηχογράφηση γίνεται σε camp υψομέτρου στη Γαλλία, τρίτη χρονιά εκεί: μένει εβδομάδες για πισίνα και διαδρομές, όχι μόνο για το υψόμετρο.
Ο προπονητής είναι στην Αγγλία, από τα πανεπιστημιακά χρόνια. Ο Λούης γράφει τις προπονήσεις· εκείνος τις κοιτάει και συνήθως αφαιρεί. Περίπου 28 ώρες την εβδομάδα: γύρω στα 105 χιλιόμετρα τρέξιμο, έξι κολύμβια 25–30 χιλιομέτρων, 12–15 ώρες ποδήλατο και γυμναστήριο δύο φορές. Το τρέξιμο είναι το πιο αδύναμο και το δουλεύει περισσότερο. Σε αγώνα συχνά πατάει το ποδήλατο από την αρχή· στο τελευταίο έβαλε όριο στα watt για να βγει το τρέξιμο. Φέτος έχει τρέξει τέσσερις αγώνες, επιλεκτικά.
Στην αεροδυναμική δεν έχει επενδύσει. Το ποδήλατο «διαλύεται» και χρειάζεται καινούργιο. Έχει χορηγούς υλικού, όχι όμως χρήματα. Η άδεια pro ήρθε με email στην Ελληνική Ομοσπονδία Τριάθλου, χωρίς τα αριθμητικά κριτήρια που περιγράφει για τη Βρετανία.
Ως highlight περιγράφει τον δεύτερο αγώνα ως pro και το πρώτο του 70.3, στο Indian Wells: βγήκε με το πρώτο group στο κολύμπι, ξέφυγε στο ποδήλατο με διαφορά περίπου 2,5 λεπτών στη ζώνη, ήταν πρώτος στο τρέξιμο μέχρι τα 8 χιλιόμετρα και τερμάτισε τρίτος.
Χαμηλό σημείο: η πρώτη χρονιά στο πανεπιστήμιο στην Αγγλία, υπερπροπόνηση, η ιδέα ότι έπρεπε να χάσει κιλά για να τρέχει καλύτερα, πτώση μέσα στο group και περίπου ένας μήνας για να επανέλθει. Σήμερα λέει ότι αυτό δεν ισχύει. Σε δέκα χρόνια θέλει να προπονεί ομάδα υψηλού επιπέδου στην Κυπαρισσία. Έχει ήδη φιλοξενήσει την πανεπιστημιακή ομάδα δύο φορές. Κρίνει ότι στην Ελλάδα λείπουν αγώνες για μικρά παιδιά.