Ο Φώτης Βλάχος αφηγείται πώς μπήκε στο τρίαθλο το 2019, τι κρατά από half και απόσταση Ironman, και πώς στήνει κοινότητα στο CycleBox στη Νέα Σμύρνη.
Ξεκίνησε ως λογιστής με γραφείο από τα 23. Το 2017, λέει, έτρεξε τον μαραθώνιο της Αθήνας από σχεδόν μηδενική βάση· θυμάται πρώτο τερματισμό γύρω στις 5:15 και δεύτερο το 2018 στις 4:30. Την άνοιξη του 2018 γράφτηκε στο Ironman Greece χωρίς ποδήλατο. Αγόρασε ποδήλατο το καλοκαίρι–Σεπτέμβριο του 2018 και έτρεξε το 2019.
Στο Holmes στο Παγκράτι έμαθε spinning. Ένας εκπαιδευτής τον έπεισε να παρακολουθήσει σχετικό σεμινάριο. Κρατά την ένταση του spinning και την ταλαιπωρία των μεγάλων ημερών ως δύο πράγματα που του αρέσουν εξίσου.
Νοίκιασε χώρο στη Νέα Σμύρνη τον Οκτώβριο του 2020· έκλεισε με το δεύτερο lockdown και άνοιξε τον Δεκέμβριο του 2021. Μιλά για περίπου 160–180 εγγεγραμμένα μέλη και 80–90 ενεργά τον μήνα, 16 ποδήλατα και τρεις ώρες μαθημάτων σχεδόν γεμάτες, με άλλα τρία άτομα στα μαθήματα. Παράλληλα, έχει δημιουργήσει και ομάδα τριάθλου.
Ετοιμάζει στούντιο pilates απέναντι, με στόχο 1η Απριλίου: τέσσερα reformer και οκτώ θέσεις mat. Δεν δίνεται website στο επεισόδιο.
Στο μικρόφωνο λέει 15 half, 5 αγώνες απόστασης Ironman και ένα extreme. Για half ξεχωρίζει τη Σρι Λάνκα ως ταξίδι — εκεί ακυρώθηκε το κολύμπι λόγω κροκοδείλου — και τη Βαρσοβία ως διαδρομή. Στο Ironman Klagenfurt έσπασε ακτίνα στο χιλιόμετρο 162, έχασε περίπου 1 ώρα και 10 λεπτά και συνέχισε.
Οι μεγάλοι αγώνες, λέει, είναι πρώτα mind game. Χρειάζεται προπόνηση μόνος, γιατί η παρέα δεν φτάνει για δέκα και δεκαπέντε ώρες. Η μέρα του ξεκινά γύρω στις 7 και κλείνει κοντά στις 23, με γραφείο, μεσημεριανή προπόνηση και μάθημα στο CycleBox από τις 18 έως τις 21.
Μπήκε με κλήρωση. Το support είναι υποχρεωτικό και ο άνθρωπος που συνοδεύει τον αθλητή αποτελεί ουσιαστικό μέρος της προσπάθειας. Δεν υπάρχουν ζώνες αλλαγής ούτε σταθμοί στο ποδήλατο· στο βουνό μόνο νερό και φαγητό στα 10, 20 και 30 χιλιόμετρα. Λέει 300 slots και 210 εκκινήσεις, θάλασσα 10,5 °C, άλμα από ferry γύρω στις 5 το πρωί.
Ποδήλατο 180 χλμ. με περίπου 3.500 υψομετρικά, τρέξιμο σε τεχνικό μονοπάτι. Τερμάτισε στις 16,5 ώρες· χρειάστηκαν ακόμη ώρες για να γυρίσουν στο ξενοδοχείο. Τον τερματισμό αυτόν τον κρατά ως τον πιο δυνατό.
Σκέφτεται TRIMAN και 70.3 Βαρσοβία, με Emilia Romagna στην Ιταλία στο καλεντάρι· του λείπει ένα full για φέτος. Είναι στην πρώτη φουρνιά προπονητών της ομοσπονδίας και ζητά βοήθεια προς δήμους και πισίνες για ακαδημίες. Η Τζένη αναφέρει παιδικό camp στο Λουτράκι 1–3 Μαΐου· δεν μετατρέπεται σε πρόσκληση εγγραφής.